Predyspozycje genetyczne w bieganiu: sukces afrykańskich biegaczy

Zdjęcie: Oluwakemi Solaja, Unsplash

 

Afrykańscy biegacze, zarówno mężczyźni, jak i kobiety, obecnie posiadają ponad 90% rekordów świata wszech czasów w biegach długodystansowych. W ciągu ostatnich sześciu dekad dominacja sportowców z Afryki Wschodniej w tych konkurencjach stała się wyraźna, podczas gdy sukcesy europejskich zawodników w takich zawodach znacząco zmalały. Pięćdziesiąt lat temu to właśnie sportowcy z Europy przodowali na dystansach od 800 metrów do maratonu, trzymając większość rekordów świata i zdobywając większość złotych medali na Igrzyskach Olimpijskich i Mistrzostwach Świata.

Jednak podczas Letnich Igrzysk Olimpijskich w latach 2008, 2012 i 2016, sportowcy z Afryki Wschodniej, szczególnie z Kenii i Etiopii, zdobyli dwie trzecie wszystkich złotych medali w biegach średnio- i długodystansowych. Reszta świata nie była w stanie dorównać tym osiągnięciom. Od lat 90. kenijscy i etiopscy biegacze regularnie dominują w Mistrzostwach Świata w Przełajach oraz w międzynarodowych biegach ulicznych i maratonach. Spadek liczby Europejczyków w tabelach rekordów świata oraz w pierwszej dziesiątce najlepszych wyników wszech czasów, zarówno wśród mężczyzn, jak i kobiet, nie wynika z pogorszenia wyników europejskich sportowców. Zamiast tego, jest to spowodowane większym udziałem biegaczy z Afryki Wschodniej oraz poprawą ich wyników.

Na sukces biegaczy z Afryki Wschodniej w biegach długodystansowych składa się wiele czynników, takich jak: ich genetyczne predyspozycje, życie i trening na wysokościach, specyficzne metody treningowe, czynniki fizjologiczne, budowa ciała, afrykańska dieta, aktywność fizyczna i bieganie od dzieciństwa oraz silna motywacja do osiągania sukcesów.

 

Pochodzenie genetyczne

Grupa etniczna Nandi, znana jako „kenijski plemię biegaczy”, uznaje bieganie za dar od Boga. Wiele osób z tej grupy należy do najbardziej utytułowanych biegaczy na świecie, a większość rekordów Kenii pochodzi właśnie od członków tego plemienia, co sugeruje genetyczny wpływ na ich sukcesy. Dominacja sportowców z Afryki Wschodniej w biegach średnich i długich podtrzymuje przekonanie, że są oni genetycznie przystosowani do przewyższania innych grup etnicznych w tych dyscyplinach. Jak powiedział wybitny fizjolog, „jeśli chcesz być olimpijczykiem, wybierz mądrze swoich rodziców”, co podkreśla znaczenie genetyki w sporcie na najwyższym poziomie.

Mitochondrialne DNA (mtDNA), przekazywane jest wyłącznie przez matkę, odgrywa kluczową rolę w określaniu predyspozycji genetycznych. W obrębie tego DNA występują różne typy, a każda gałąź tej linii, nazywana haplogrupą, charakteryzuje się specyficznymi mutacjami. W przeszłości sądzono, że najlepsi biegacze pochodzą głównie z afrykańskich haplogrup, takich jak L1, typowych dla Afryki. Jednak badania wykazały, że populacja Etiopii jest bardziej zróżnicowana genetycznie, a ich genotypy obejmują zarówno afrykańskie, jak i europejskie oraz azjatyckie haplogrupy, co sugeruje, że afrykańskie haplogrupy nie są warunkiem koniecznym do osiągania sukcesów w biegach wytrzymałościowych.

Jedna z hipotez mówi, że najlepsi sportowcy mogą pochodzić z określonej, ograniczonej liczby gałęzi genetycznych, jednak nie znaleziono na to jednoznacznych dowodów. Co ciekawe, wielu sportowców z Afryki Wschodniej posiada mitochondrialne DNA typowe dla Europy, co sugeruje, że inne czynniki mogą odgrywać istotniejszą rolę w ich sukcesach.

Badania pokazały również, że kenijscy sportowcy na poziomie międzynarodowym mają większą liczbę haplogrup L0, natomiast sportowcy na poziomie krajowym posiadają więcej haplogrup M, typowych dla nie-sportowców. Pomimo różnic w pochodzeniu geograficznym, nie stwierdzono, by to ono było głównym czynnikiem decydującym o różnicach między sportowcami a osobami nieuprawiającymi sportu.

Meta-analizy sugerują, że sportowcy na poziomie międzynarodowym, zarówno biegacze długodystansowi, jak i kolarze, mają unikalny zestaw genów w porównaniu do osób nieuprawiających sportu, co prawdopodobnie przyczynia się do ich lepszych wyników. Kluczowym odkryciem było stwierdzenie, że wśród elity sportowców z Afryki Wschodniej występuje wysoki poziom różnorodności genetycznej, co oznacza, że nie są oni jednorodną populacją pod względem genetycznym. Niektóre haplogrupy były jednak związane z wynikami kenijskich sportowców.

Innym czynnikiem genetycznym jest chromosom Y, przekazywany z ojca na syna. Niektóre haplogrupy Y, występujące u Etiopczyków, zostały powiązane z wynikami sportowymi. Mimo spekulacji o potencjalnej przewadze genetycznej afrykańskich sportowców, badania nie potwierdziły jednoznacznie takiej przewagi. Wykazały natomiast ogromną różnorodność genetyczną wśród tych sportowców.

Badania nad genami, które mogłyby tłumaczyć sukces afrykańskich biegaczy, dotychczas skoncentrowały się na dwóch polimorfizmach: ACE oraz ACTN3. Polimorfizm ACE, związany z adaptacją do treningu na wysokościach, oraz gen ACTN3, związany z wydajnością mięśni, nie wykazały jednak istotnych różnic między sportowcami z Afryki Wschodniej a ich niesportowymi odpowiednikami.

Nowsze badania wskazują na inne warianty genetyczne, takie jak gen PIEZO1, który wpływa na sztywność ścięgien. Wariant ten, obecny u znacznej części osób pochodzenia afrykańskiego, może poprawiać efektywność biegania, wpływając na lepszą wydolność i osiągi biegowe.

Oprócz tego, badania nad metabolizmem wykazały, że genetyczne czynniki mają wpływ na adaptacje organizmu do wysiłku fizycznego. Badania nad ekspresją genów i szlakami metabolicznymi sugerują, że istnieje złożona genetyczna podstawa wybitnych osiągnięć sportowych biegaczy z Afryki Wschodniej.

Kofeina z L-teaniną od Apollo’s Hegemony – zwiększa wytrzymałość podczas jednostek treningowych  – KUP TUTAJ

 

Życie i trening na wysokości

Większość elitarnych biegaczy etiopskich mieszka i trenuje na średnich wysokościach w różnych miejscach, takich jak stadion w Addis Abebie (około 2 355 metrów n.p.m.), w Entoto (około 2 890 metrów), w pobliżu Sululty (2 680 metrów) oraz w regionie Arsi, w mieście Assela (2 700 metrów). Około 70% elitarnych etiopskich maratończyków pochodzi z regionów Arsi i Sewas na wyżynach Wielkiego Rowu Afrykańskiego, który rozciąga się od Kenii do południowej i centralnej Etiopii. Spośród nich 38% pochodzi z regionu Arsi, a 24% z innych 12 regionów.

Kenijscy biegacze, podobnie jak Etiopczycy, trenują na średnich wysokościach, głównie w Wielkim Rowie Afrykańskim, na wysokościach od 2 100 do 2 700 metrów, w regionie Eldoret. Większość kenijskich biegaczy bierze udział w obozach treningowych na wysokościach, takich jak ten w hrabstwie Embu w pobliżu Góry Kenia, na miesiąc przed ważnymi zawodami, np. Letnimi Igrzyskami Olimpijskimi.

Mimo dobrze znanych korzyści płynących z treningu na wysokości, kenijski trener weteran Mike Kosgei powiedział, że „gdyby sukces w bieganiu zależał wyłącznie od życia na wysokości, to dlaczego kraje takie jak Kolumbia i Nepal nie produkują tylu znakomitych biegaczy, co Kenia? Nasz sukces wynika z ciężkiej pracy i podejścia, a nie tylko z wysokości”. Słowa te sugerują, że stała ekspozycja na umiarkowaną wysokość, połączona z umiarkowaną objętością i intensywnym treningiem, może częściowo przyczyniać się do świetnych wyników biegaczy długodystansowych z Afryki Wschodniej.

Krótkie pobyty na średnich wysokościach (od kilku dni do czterech tygodni) wywołują ostre reakcje organizmu, takie jak zwiększona wentylacja, wzrost tętna, spadek saturacji tlenu i wzrost poziomu erytropoetyny, co prowadzi do poprawy zdolności organizmu do transportu tlenu po około trzech tygodniach. Adaptacja do przewlekłej ekspozycji na wysokości, trwająca ponad cztery tygodnie, oraz towarzyszące jej zmiany fizjologiczne są jednak mniej zbadane, głównie z powodu trudności w prowadzeniu długoterminowych badań w obozach treningowych na wysokościach.

Niektórzy sportowcy, tacy jak Mo Farah i Julien Wanders, przenieśli się do Afryki Wschodniej na co najmniej sześć miesięcy, aby korzystać z długotrwałych adaptacji do wysokości. Dla wielu sportowców nie jest to jednak możliwe ze względu na wysokie koszty i problemy logistyczne. Sportowcy z Afryki Wschodniej, którzy przez całe życie mieszkali i trenowali na wysokościach, korzystają z długoterminowych adaptacji fizjologicznych do hipoksji, które wciąż nie są w pełni zrozumiane.

Aktualne dowody wskazują, że obrona organizmu przed hipoksją obejmuje co najmniej pięć głównych systemów: reakcję wentylacyjną na hipoksję, redystrybucję krążenia płucnego, reakcję erytropoetynową, angiogenezę oraz zmiany w ekspresji enzymów metabolicznych i transporterów. Te systemy są kluczowe dla zrozumienia tolerancji na hipoksję. Badania sugerują, że te systemy odpowiedzi na hipoksję wykształciły się niezależnie w różnych częściach świata, a sportowcy z Afryki Wschodniej są szczególnie dobrze przystosowani do ich aktywacji.

Niektóre populacje, takie jak Sherpowie z Himalajów i mieszkańcy Andów, również wykazują podobne adaptacje do życia na wysokości, ale różnią się od tych obserwowanych u mieszkańców Afryki Wschodniej. Adaptacje te obejmują zmniejszoną reakcję wentylacyjną na hipoksję, zmiany w objętości krwi, preferencje energetyczne oraz wyższy stosunek pracy aerobowej do anaerobowej podczas wysiłku. Badania sugerują, że te adaptacje są naszą główną odpowiedzią ewolucyjną na wyzwania związane z życiem na dużych wysokościach oraz z wydolnością wytrzymałościową.

Adaptacja ludzi do wysokich wysokości różni się między populacjami. Na przykład populacje tybetańska i andyjska wykazują różnice w odpowiedzi na hipoksję. Tybetańczycy wykazują znaczące zróżnicowanie genetyczne w kilku kluczowych cechach adaptacyjnych, podczas gdy populacja andyjska tylko w niektórych z nich. Etiopscy górale wykazują unikalny wzorzec adaptacji do hipoksji, który różni się zarówno od modelu tybetańskiego, jak i andyjskiego.

Jak duży wpływ na dominację sportowców z Afryki Wschodniej mają przewlekłe adaptacje do wysokości, wciąż nie jest w pełni znane i wymaga dalszych badań. Jednak logistyka związana z badaniem długoterminowych zmian fizjologicznych i wyników sportowych na wysokościach w reprezentatywnej grupie sportowców jest niezwykle trudna.

 

Aktywność fizyczna w okresie dorastania

Zalecenia Światowej Organizacji Zdrowia z 2020 roku mówią, że dzieci i młodzież powinny codziennie uczestniczyć w co najmniej 60 minutach umiarkowanej lub intensywnej aktywności fizycznej, aby wspierać zdrowie i kondycję krążeniowo-oddechową. Jednak w krajach o wysokich dochodach, dzieci często nie osiągają tego zalecenia, a mniej niż 40% dzieci lub młodzieży spełnia te wytyczne dotyczące aktywności fizycznej.

Badania wykazały, że nastolatkowie mieszkający na obszarach wiejskich w Kenii utrzymują wysoki poziom aktywności fizycznej. Średnio spędzają 3 godziny dziennie na chodzeniu lub bieganiu oraz około 40 minut dziennie na pracach w polu. Badanie przeprowadzone wśród dzieci z plemienia Nandi w wieku 10-17 lat pokazało, że poziom umiarkowanej do intensywnej aktywności fizycznej wynosił od 131 do 234 minut dziennie dla chłopców i od 109 do 193 minut dziennie dla dziewcząt. Dzieci te charakteryzowały się wysokim poziomem aktywności fizycznej oraz dużym dziennym wydatkiem energetycznym, co odzwierciedla aktywny styl życia na obszarach wiejskich Afryki. Aktywny tryb życia u tych dzieci jest związany z ich wysoką sprawnością fizyczną, co prawdopodobnie przyczynia się do późniejszych sukcesów sportowych i wczesnego wykrywania talentów w regionie.

Badanie przeprowadzone na grupie etiopskich elitarnych sportowców analizowało dystanse i sposób dotarcia do szkoły w dzieciństwie. Odkryto, że 73% maratończyków pokonywało codziennie dystans od 5 do 20 km, podczas gdy 40% biegaczy na 5–10 km i 36% lekkoatletów pokonywało mniejsze dystanse. W przypadku maratończyków 68% z nich biegało do szkoły, w porównaniu do 31% biegaczy na 5–10 km i 16% lekkoatletów. Podobne wyniki zaobserwowano w Kenii, gdzie 86% kenijskich biegaczy na poziomie międzynarodowym używało biegania jako głównego środka transportu do szkoły w dzieciństwie. Dla porównania, jedynie 23% osób nieuprawiających sportu biegało do szkoły. Dodatkowo, dzieci, które biegały do szkoły, miały o 30% wyższy poziom VO2max niż te, które tego nie robiły.

Bieganie boso w dzieciństwie również może odgrywać istotną rolę w późniejszych wynikach biegowych. Badania sugerują, że bieganie boso promuje wzorce uderzania stopą o podłoże śródstopiem, co jest powiązane z lepszą ekonomią biegu i wynikami sportowymi. Badania porównujące dzieci i młodzież z Kenii, które biegają boso, z tymi, które noszą buty, wykazały znaczące różnice w strukturze stopy, funkcjonowaniu, częstości kontuzji oraz ogólnym stanie zdrowia stóp. Dzieci biegające boso miały lepsze zdrowie stóp, niższy wskaźnik kontuzji (8% w porównaniu do 61% u dzieci noszących buty), a także spędzały więcej czasu na umiarkowanej lub intensywnej aktywności fizycznej.

Ponadto, bieganie boso od najmłodszych lat może zmniejszać ryzyko kontuzji związanych z uderzeniami, co pozwala sportowcom na bardziej intensywny i długotrwały trening bez ryzyka urazów. Te czynniki mogą być kluczowe dla późniejszych sukcesów sportowców z Afryki Wschodniej, umożliwiając im intensywny trening przy jednoczesnym zmniejszeniu ryzyka kontuzji.

Elektrolity od testosterone.pl – zapobiegają odwodnieniu w trakcie wysiłku fizycznego – KUP TUTAJ

Somatotypy

Kenijscy i etiopscy biegacze długodystansowi wykazują wyraźne różnice w swoim somatotypie, czyli budowie ciała. Elitarni biegacze z Kenii, szczególnie ci z plemion żyjących w Wielkim Rowie Afrykańskim, zazwyczaj mają ektomorficzny somatotyp, charakteryzujący się długimi, smukłymi nogami, co jest typowe dla plemion z centralnej i południowej Afryki. Z kolei elitarni biegacze z Etiopii częściej mają bardziej mezomorficzny somatotyp, który jest związany z cechami fizycznymi typowymi dla Afryki Północnej, a także dla niektórych populacji z Europy i Bliskiego Wschodu. W porównaniu do biegaczy z Kenii, etiopscy biegacze mają jaśniejszy odcień skóry, są zazwyczaj niżsi i charakteryzują się większym obwodem ud.

Badania przeprowadzone przez Larsena i współpracowników wykazały, że kenijscy biegacze długodystansowi mają dłuższe nogi (o 5% dłuższe) oraz lżejsze i smuklejsze łydki (o 12% lżejsze) niż skandynawscy biegacze elitarni. Dodatkowo, kenijscy chłopcy wykazali lepszą ekonomię biegu w porównaniu do rówieśników z grupy chłopców kaukaskich.

Jeśli chodzi o cechy morfologiczne mięśni, badania Saltina i współpracowników pokazały, że morfologia mięśni kenijskich i skandynawskich biegaczy jest podobna. Inne wskaźniki morfologiczne, takie jak powierzchnia włókien mięśniowych i kapilaryzacja, również były podobne u obu grup, co sugeruje, że nie ma znaczących różnic w strukturze mięśni wynikających z treningu wytrzymałościowego, bez wpływu treningu na wysokości.

 

Zwiększona motywacja

Pomimo wzrostu gospodarczego, stopa bezrobocia w Kenii i Etiopii pozostaje wysoka, wynosząc odpowiednio 40% i 35%, a około połowa populacji żyje poniżej progu ubóstwa wyznaczonego przez Światową Organizację Zdrowia. Sukces w sporcie jest kluczowym czynnikiem motywującym dla biegaczy długodystansowych z tych krajów. Badania Onywera wykazały, że 33% kenijskich biegaczy trenuje i bierze udział w zawodach przede wszystkim w celu osiągnięcia sukcesu ekonomicznego. W Kenii i Etiopii zostanie odnoszącym sukcesy biegaczem przekłada się na życiowy awans ekonomiczny i społeczny, co pozwala na wsparcie finansowe rodziny.

Motywacja wynikająca z dążenia do sukcesu społecznego i ekonomicznego, połączona z długą tradycją sportowych osiągnięć, łączy dzisiejszych wybitnych kenijskich i etiopskich biegaczy długodystansowych z ich poprzednikami. W Etiopii ta tradycja rozpoczęła się od Abebe Bikili, który zdobył złoty medal olimpijski w maratonie w 1960 roku w Rzymie, a następnie była kontynuowana przez takich mistrzów olimpijskich i świata jak Haile Gebrselassie, Kenenisa Bekele, Tirunesh Dibaba i wielu innych. Addis Abeba, często nazywana „polem marzeń” Etiopii, jest miejscem, gdzie wielu obiecujących biegaczy trenuje, dążąc do sportowej doskonałości.

Kenijczycy również mają długą tradycję sukcesów w biegach długodystansowych. Ta spuścizna rozpoczęła się na Igrzyskach Olimpijskich w Meksyku w 1968 roku, kiedy Kip Keino zdobył złoty medal w biegu na 1 500 m. Od tego czasu pojawiło się wielu mistrzów olimpijskich i świata, takich jak Eliud Kipchoge, David Rudisha czy Faith Kipyegon. Wielu z nich rozpoczynało treningi w szkole średniej Saint Patrick w Iten, znajdującej się w Wielkim Rowie Afrykańskim, gdzie zostali pod opieką brata Colma O’Connella, który prowadził młode talenty ku sukcesom.

Biegacze długodystansowi z Kenii, Etiopii i Ugandy dominują nad sportowcami z sąsiednich krajów, takich jak Somalia i Tanzania, z wielu powodów. Kenia i Etiopia mają dobrze rozwiniętą infrastrukturę sportową, trenują na dużych wysokościach oraz korzystają z elity trenerów, którzy odkrywają talenty. Tradycja sukcesu w tych krajach stworzyła silny system wsparcia i kultury sportowej, który inspiruje kolejne pokolenia. Z kolei w Somalii konflikty zbrojne i niestabilność uniemożliwiają rozwój sportu, a Tanzania, mimo stabilnej sytuacji społeczno-ekonomicznej, nie inwestuje intensywnie w lekkoatletykę z powodu jej mniejszej popularności.

Uganda, chociaż nie tak silna jak Kenia i Etiopia, wyprodukowała znanych biegaczy, takich jak Joshua Cheptegei i Jakob Kiplimo, podczas gdy Somalia i Tanzania nie mają takiej historii sukcesów i rozwoju w biegach długodystansowych. Kluczowe znaczenie mają tu także systemy identyfikacji i rozwoju talentów, wspierane przez rządy Kenii i Etiopii. W przeciwieństwie do tego, w innych krajach regionu, takich jak Somalia i Tanzania, brakuje zasobów, stabilności politycznej i wsparcia dla sportu, co ogranicza ich sukcesy w biegach długodystansowych.

 

Afrykańska dieta

Badania Beis i współpracowników wykazały, że tradycyjna etiopska dieta składa się w 64% z węglowodanów, 23% z tłuszczu i 13% z białka. Węglowodany w tej diecie pochodzą z owoców, chleba, ryżu, makaronu, nierafinowanego cukru oraz warzyw. Podobnie, według Onywera, tradycyjna kenijska dieta składa się w 77% z węglowodanów, 13% z tłuszczu i 10% z białka. Dieta kenijska, która jest niskotłuszczowa i bogata w węglowodany, była stosowana od wieków i spełnia większość zaleceń dla sportowców wytrzymałościowych. Źródła węglowodanów w diecie kenijskiej to owoce, nierafinowany cukier, ryż, warzywa oraz tradycyjne danie z kukurydzy, zwane „ugali”, które ma bardzo wysoki indeks glikemiczny.

Jeśli chodzi o suplementację diety, elitarni etiopscy biegacze zgłaszali minimalne użycie suplementów, podczas gdy kenijscy biegacze wskazywali, że nie używają żadnych suplementów. Jednak zarówno dieta kenijska, jak i etiopska spełniają większość zaleceń dotyczących makroskładników dla sportowców wytrzymałościowych. Fudge i współpracownicy wykazali, że kenijscy biegacze utrzymują odpowiednie nawodnienie poprzez spontaniczne przyjmowanie płynów, głównie wody (0,7 l/dzień) oraz herbaty z mlekiem (1,2 l/dzień). Tradycyjnie, po treningu kenijscy sportowcy piją herbatę „chai”, która ma wysoki indeks glikemiczny i może skutecznie uzupełniać zapasy glikogenu.

Dieta kenijskich i etiopskich biegaczy nie różni się znacząco od diet ich odpowiedników z Europy, Ameryki czy Azji pod względem składu. Sportowcy z Afryki Wschodniej stale spożywają duże ilości węglowodanów, nie tylko bezpośrednio przed zawodami. Często też stosują diety o obniżonej kaloryczności w okresie przygotowań do zawodów, co pozwala na znaczną utratę masy ciała, co jest korzystne dla wyników wytrzymałościowych, o ile nie wystąpią objawy niedoboru energii (RED-S). Ostatnie badania nie wykazały zwiększonej częstotliwości występowania niskiej gęstości mineralnej kości ani zaburzeń hormonalnych u kenijskich biegaczy, mimo niskiej dziennej podaży energii.

Kreatyna od testosterone.pl – wspiera wytrzymałość oraz proces regeneracji – KUP TUTAJ

 

Podsumowanie

Sukces afrykańskich biegaczy długodystansowych, zwłaszcza z Kenii i Etiopii, wynika z połączenia kilku kluczowych czynników. Obejmują one predyspozycje genetyczne, trening i życie na dużych wysokościach, wysoki poziom aktywności fizycznej w dzieciństwie, specyficzne cechy somatotypowe, odpowiednią dietę oraz silną motywację do osiągnięcia sukcesu.

Pod względem genetyki, sportowcy z plemienia Nandi w Kenii i niektóre etiopskie grupy wykazują cechy związane z sukcesami biegowymi, choć badania wskazują na różnorodność genetyczną wśród elitarnych biegaczy z tych krajów. Ponadto, inne czynniki genetyczne, takie jak warianty genów związane z sztywnością ścięgien, mogą przyczyniać się do ich wybitnej wydolności.

Życie i trening na wysokościach powyżej 2000 metrów n.p.m., charakterystyczne dla wielu biegaczy z Afryki Wschodniej, zapewniają im przewagę fizjologiczną związaną z adaptacją do hipoksji. Regularny trening w takich warunkach może prowadzić do lepszej ekonomii biegu i zwiększonej wydolności.

Dzieciństwo spędzone na aktywności fizycznej, w tym częste bieganie do szkoły, a także bieganie boso, rozwija umiejętności biegowe i poprawia zdrowie stóp, co zmniejsza ryzyko kontuzji w przyszłości. Tradycja biegania i wysoki poziom aktywności od młodych lat sprzyjają wczesnemu odkrywaniu talentów.

Pod względem somatotypu, kenijscy biegacze mają długie, smukłe nogi i lekkie łydki, co sprzyja ekonomii biegu, podczas gdy etiopscy biegacze cechują się bardziej umięśnioną budową.

Dieta tych sportowców, oparta głównie na węglowodanach, z niską zawartością tłuszczu, również odgrywa ważną rolę w ich sukcesach. Zarówno kenijska, jak i etiopska dieta dostarcza odpowiednich makroskładników dla sportowców wytrzymałościowych, co pomaga im utrzymać wysoką wydolność podczas zawodów.

Motywacja do sukcesu, wynikająca z trudnych warunków ekonomicznych, sprawia, że sportowcy z tych regionów intensywnie dążą do poprawy swojego życia poprzez sport. Dla wielu, bieganie stanowi ścieżkę do finansowej stabilizacji i wsparcia rodziny, co dodatkowo wzmacnia ich determinację.

Literatura

1. Beis, L.Y., Willkomm, L., Ross, R., Bekele, Z., Wolde, B., Fudge, B.W., Pitsiladis, Y.P. (2011). Food and macronutrient intake of elite Ethiopian distance runners. Journal of the International Society of Sports Nutrition, 8(1), 7. https://doi.org/10.1186/1550-2783-8-7
2. Larsen, H.B. (2003). Kenyan dominance in distance running. Comparative Biochemistry and Physiology A: Molecular and Integrative Physiology, 136(1), 161–170. https://doi.org/10.1016/s1095-6433(03)00227-7
3. Populous. (2023). Born to run: why do East Africans dominate long distance running events? Retrieved from https://populous.com/born-to-run-why-do-east-africans-dominate-long-distance-running-events
4. Wilber, R.L., Pitsiladis, Y.P. (2012). Kenyan and Ethiopian distance runners: what makes them so good? International Journal of Sports Physiology and Performance, 7(2), 92–102. https://doi.org/10.1123/ijspp.7.2.92
5. Scott, R.A., Moran, C., Wilson, R.H., Goodwin, W.H., Pitsiladis, Y.P. (2004). Genetic influence on East African running success. Equine Comparative Exercise Physiology, 1(4), 273–280. https://doi.org/10.1079/ecp200434
6. Valentine, J. (2001). Why black athletes dominate sports and why we’re afraid to talk about it. Journal of the Philosophy of Sport, 28(1), 120–123. https://doi.org/10.1080/00948705.2001.9714607
7. Foster, C., Barroso, R., Beneke, R., Bok, D., Boullosa, D., Casado, A., et al. (2022). How to succeed as an athlete: what we know, what we need to know. International Journal of Sports Physiology and Performance, 17(3), 333–334. https://doi.org/10.1123/ijspp.2021-0541
8. Schwartz, M., Vissing, J. (2002). Paternal inheritance of mitochondrial DNA. New England Journal of Medicine, 347(8), 576–580. https://doi.org/10.1056/nejmoa020350
9. Scott, R.A., Fuku, N., Onywera, V.O., Boit, M., Wilson, R.H., Tanaka, M., et al. (2009). Mitochondrial haplogroups associated with elite Kenyan athlete status. Medicine and Science in Sports and Exercise, 41(1), 123–128. https://doi.org/10.1249/mss.0b013e31818313a2
10. Konopka, M.J., Van Den Bunder, J.C.M.L., Rietjens, G., Sperlich, B., Zeegers, M.P. (2022). Genetics of long‐distance runners and road cyclists – a systematic review with meta‐analysis. Scandinavian Journal of Medicine and Science in Sports, 32(7), 1414–1429. https://doi.org/10.1111/sms.14212
11. Scott, R.A., Wilson, R.H., Goodwin, W.H., Moran, C.N., Georgiades, E., Wolde, B., et al. (2005). Mitochondrial DNA lineages of elite Ethiopian athletes. Comparative Biochemistry and Physiology Part B: Biochemistry and Molecular Biology, 140(4), 497–503. https://doi.org/10.1016/j.cbpc.2004.11.014
12. Moran, C.N., Scott, R.A., Adams, S.M., Warrington, S.J., Jobling, M.A., Wilson, R.H., et al. (2004). Y chromosome haplogroups of elite Ethiopian endurance runners. Human Genetics, 115(5), 492–497. https://doi.org/10.1007/s00439-004-1202-y
13. Scott, D.R.A., Pitsiladis, D.Y.P. (2006). Genetics and the success of East African distance runners. International Sportmed Journal, 7(3), 172–186.
14. Pitsiladis, Y.P. (2011). Ethnic differences in sport performance. In C. Bouchard, & E.P. Hoffman (Eds.), Genetic and molecular aspects of sport performance (pp. 223–235). Wiley-Blackwell. https://doi.org/10.1002/9781444327335.ch11
15. Vancini, R.L., Pesquero, J.B., Fachina, R.J., Andrade, M.d.S., Borin, J.P., Montagner, P.C., et al. (2014). Genetic aspects of athletic performance: the African runners phenomenon. Open Access Journal of Sports Medicine, 5, 123–127. https://doi.org/10.2147/oajsm.s61361
16. Ash, G.I., Scott, R.A., Deason, M., Dawson, T.A., Wolde, B., Bekele, Z., et al. (2011). No association between ACE gene variation and endurance athlete status in Ethiopians. Medicine and Science in Sports and Exercise, 43(4), 590–597. https://doi.org/10.1249/mss.0b013e3181f70bd6
17. Scott, R.A., Moran, C., Wilson, R.H., Onywera, V., Boit, M.K., Goodwin, W.H., et al. (2005). No association between Angiotensin Converting Enzyme (ACE) gene variation and endurance athlete status in Kenyans. Comparative Biochemistry and Physiology Part A: Molecular and Integrative Physiology, 141(2), 169–175. https://doi.org/10.1016/j.cbpb.2005.05.001
18. Yang, N., Macarthur, D.G., Wolde, B., Onywera, V.O., Boit, M.K., Lau, S.Y.M.A., et al. (2007). The ACTN3 R577X polymorphism in East and West African athletes. Medicine and Science in Sports and Exercise, 39(11), 1985–1988. https://doi.org/10.1249/mss.0b013e31814844c9
19. Götschi, T., Held, V., Klucker, G., Niederöst, B., Aagaard, P., Spörri, J., et al. (2023). PIEZO1 gain-of-function gene variant is associated with elevated tendon stiffness in humans. Journal of Applied Physiology, 135(2), 165–173. https://doi.org/10.1152/japplphysiol.00573.2022
20. Nakamichi, R., Ma, S., Nonoyama, T., Chiba, T., Kurimoto, R., Ohzono, H., et al. (2022). The mechanosensitive ion channel PIEZO1 is expressed in tendons and regulates physical performance. Science Translational Medicine, 14(667), eabj5557. https://doi.org/10.1126/scitranslmed.abj5557
21. Ma, S., Cahalan, S., LaMonte, G., Grubaugh, N.D., Zeng, W., Murthy, S.E., et al. (2018). Common PIEZO1 allele in African populations causes RBC dehydration and attenuates plasmodium infection. Cell, 173(2), 443–455.e12. https://doi.org/10.1016/j.cell.2018.02.047
22. Reitzner, S.M., Emanuelsson, E.B., Arif, M., Kaczkowski, B., Kwon, A.T.J., Mardinoglu, A., et al. (2024). Molecular profiling of high-level athlete skeletal muscle after acute endurance or resistance exercise – a systems biology approach. Molecular Metabolism, 79, 101857. https://doi.org/10.1016/j.molmet.2023.101857
23. Scott, R.A., Georgiades, E., Wilson, R.H., Goodwin, W.H., Wolde, B., Pitsiladis, Y.P. (2003). Demographic characteristics of elite Ethiopian endurance runners. Medicine and Science in Sports and Exercise, 35(10), 1727–1732. https://doi.org/10.1249/01.mss.0000089335.85254.89
24. Saltin, B. (1996). Exercise and the environment: focus on altitude. Research Quarterly for Exercise and Sport, 67(Suppl. 1), S-1–S-10. https://doi.org/10.1080/02701367.1996.10608849
25. Tanser, T. (1997). Train hard, win easy: the Kenyan way. South Dakota, USA: Track and Field News Press.